羊奸

话说在明朝正德年间，临安府往南十里有一个镇子，名叫牛家镇。

因为镇子地势奇特，属于三面环山一面环水。所以，镇子上的百姓很少种地，不是以打猎为生，就是靠着捕鱼生存。

正因为这种生活方式，所以，牛家镇上的百姓，日子过得十分的贫穷。

如果遇到天灾，镇子上一半的人都要饿肚子。要不是员外牛忠心善，经常拿出粮食接济众人，怕是牛家镇早就没有了人烟。

据当地的百姓讲，这牛员外并非本地人，而是多年前从外地搬来的。

有人说牛员外在外面得罪了人，是躲到这里逃命的。

也有人说，牛员外看淡了外面的风风雨雨，厌恶了外面的尔虞我诈，来到牛家镇是来隐居的。

虽然百姓们对牛员外众说纷纭，可谁都没有较真。因为，牛员外不比别人，他是真心对百姓们好，是牛家镇的恩人。

记得牛员外刚来之时，牛家镇不但人烟少，镇子上也十分的不太平。

除了有人偷盗行窃，还有不少的野兽，也经常从山上下来袭击百姓。多少年来，百姓们既离不开此地，可日子也过得苦不堪言。

牛员外来的时候带了不少的家丁，不但帮着百姓们做些力所能及的事情，还承担起了保护镇子的责任，着实让牛家镇过上了太平的日子。

要说牛家镇的百姓最信任谁，恐怕不是当地的官府，而是这位牛员外。

虽然时间过去了多年，可牛员外的善举，却一直没有断过。

本以为有了牛员外的守护，牛家镇的百姓就能持续安定的生活下去。

谁知天有不测风云，人有旦夕祸福。

从一年前开始，牛家镇忽然出现了不少的歹人，不但打伤了数名牛府的家丁，还偷走了不少百姓的粮食。

自从事情出了以后，百姓们纷纷惶恐不已。他们没有到县衙去报案，而是全都聚集到了牛府，请求牛员外给他们以保护。

牛员外知道此事后，不但将家丁全部派出去巡逻，还为家丁们购置了一些对抗歹人的兵械。

甚至，只要是他自己不忙，他也亲力亲为，亲自带着人上街巡视。

也就是从这个时候开始，牛员外彻底俘获了百姓们的心，就算是为牛员外去死，怕是也有人在所不辞。

就在歹人一事稍作停歇时，牛家镇的百姓又遇到了更加棘手的事情。

由于今年天气反常，临安府境内已经连续下了多日的大雨。

特别是牛家镇，因为地形原因，降水量要比别的地方大很多。山上的雨水汇集到月牙湖内，已经影响到了百姓的安全。

这天夜里，整个镇子上的百姓正在熟睡之中。

忽然，一声巨响传来，惊醒了大半个镇子上的百姓。

“天啊，没法过了！我的房子，我的房子啊！”

“爹...”

“虎儿，别怕，抓住娘的手...”

......

巨响过后，镇子上传来了阵阵唿喊之声。有老人，有孩子，还有妇人无奈的哭声。

孙老汉也是被响声给惊醒的，听到有人哭喊后，他第一时间跑出了自己的屋子。

“听着声音，是牛武家的方向。他家住在月牙湖旁边，看样子，怕是月牙湖泄洪了。”孙老汉自言自语嘀咕道。

“月儿，赶快起来，跟着为父到下面看看去。”孙老汉对着屋内喊道。

不一会，从屋内走出来一名女子，手中拿着两件蓑衣，自己披上了一件后，将另一件递给了孙老汉。

“爹，你的腿伤还没有好，要不还是让我去吧，你在家里歇息一下。”女子轻声说道。

女子名叫孙月，是孙老汉的独女。今年刚好十七，长得一副较好的容貌。

“爹没事，你牛武叔对咱家有恩。爹这点伤不算啥，还是赶紧跟我前去看看。”说罢，孙老汉带头朝着南边走去。

孙老汉是镇子上为数不多的摆渡人，平时主要是靠着摆渡和捕鱼过日子。

牛武的父亲对他家有恩，他不能见死不救。

等到二人来到牛武家时，发现月牙湖果然开了口子。此时湖水已经冲塌了牛武家的房子，还将一家三口给困在了屋内。

“牛武老弟，你还好吧？”孙老汉对着屋内喊道。

“是孙老哥吧！孙老哥，赶紧救救她们娘俩，内人和虎儿被墙板给砸在里面了！”听到外面有人说话，牛武激动的喊道。

看着不断上涌的湖水，孙老汉不顾的其他，赶紧跳入水中，朝着牛武说的位置游了过去。

半个时辰后，孙老汉终于将母子二人救了出来。

就在他想回去救下牛武时，房子受不住湖水的冲击，彻底倒在了大雨之中。

“他爹....”看到牛武被房子砸在了里面，牛武的妻子大声喊道。

“月儿，快带她们往上跑，看这架势，怕是过不了多久，湖水就能淹了大半个镇子！”孙老汉看了一眼远处，听到风浪声紧，赶紧对着女儿喊道。

几人刚刚跑到北山脚下，湖水便彻底肆虐了镇子。不过多时，便听到镇子上已然大乱，哭声，喊声嘈杂一片。

因为此时还没有天亮，再加上下雨，能看到的视线比较模煳。担心女儿照顾不好自己，孙老汉便没让她再跟着自己下去，让她看好牛武的妻儿，自己一个人下去帮忙去了。

两个时辰后，天色终于放亮，此时的孙老汉也已经累的瘫坐在了地上。

牛家镇一共住着七百多口人，总共有二百多户。算上牛员外家的房屋，一共有大小三百多处宅子。

此时看去，除了地势高一些的房屋，其他的屋子都已经被泡在了水中。

“这是龙王爷发怒了啊，我活了大半辈子，第一次见月牙湖的水淹死了镇子上的百姓！”看着远处的狼藉，一个上了年纪的老人哭着说道。

“一定是有人做了亏心事，要不然不会惹得龙王爷发了怒火。这不但是天灾，还是人祸啊！”听到老人这么说，一旁的妇人也跟着喊道。

“这以后的日子该怎么过啊...”

听着众人的话语，孙老汉心里也十分的不是滋味。

自从十年前妻子死了，他孙老汉的日子也过得很不如意。拼死拼活十多年，如今也只是混了一处宅子和刚好能填饱肚子的本事。

如今大部分的屋子都被泡在了水里，可以想象的到，以后的日子会十分的艰难。

就在众人纷纷哭诉之时，忽听远处有人喊，说是牛员外带着人来了。

“牛员外来了！咱们有救了！”有百姓们听到牛员外来了，顿时高兴的站立起来。

“牛员外，你可要救救小老儿啊，小老儿的家被大水给冲塌了...”看到牛员外走来，一个老者跪下喊道。

看着老者跪了下去，很多失去房子的百姓也跟着跪了下去。

“老人家快起来，牛家镇的乡亲们快起来！”看着跪倒一片的百姓，牛员外便扶人便喊道。

“牛顺，快命人将吃的抬上来！分别分与众人吃了！”说着，牛员外朝着牛府管家牛顺喊道。

不一会儿，牛顺带人抬着十多桶米粥走了过来，按照牛员外的吩咐，命下人给众人盛食了起来。

“牛老爷，你是大家的恩人啊！这些年若不是有您照料，怕是我这老婆子早就死上很多次了！”看着碗里热气腾腾的米粥，一位老妇哭着说道。

“老人家莫要伤心，今日有牛忠在此，一定会竭尽所能，不会让大家伙儿饿着！”牛员外说道。

“老爷...您可别再如此许诺了，咱们虽然还有些吃食，可如今遇到了天灾，咱们家的余粮也不多了！”听到牛员外如此说，管家牛顺上前劝道。

“什么？去年我不是让你多备了一批粮食吗？把那批粮食拿出来，足够大家伙吃到新粮下来了！”牛员外听到管家的话，随即问道。

“我的老爷哎，您可是冤枉小的了。上次下大雪之时，粮食早就让您分给众人吃了。”牛顺苦笑着说道。

“那就命人出去买粮，再怎么说，也不能让大家伙儿饿死在这里！”牛员外大声说道。

“老爷，从去年开始，各地一直都有天灾。时至今年，很多地方的庄稼大量减产。”

“如今...如今就算是有钱，也...也买不到粮食了。”管家牛顺无奈的说道。

“这...难不成你要我看着百姓们没有吃的，看着大家饿死在这里？”尽管牛员外还在诉说此事，可此时的话语已经放低了声音。

“老爷，还有一事我还没有来得及和您禀报。”

“前几日各大掌柜来信，咱们...咱们的胭脂铺子，咱们的胭脂铺子已经招不到侍女了...”看着牛员外的脸色，牛顺接着又说出了另外一件事情。

“什么？胭脂铺子出了什么事情？之前的侍女都到哪里去了？”牛员外听到此事，神色略显出些许的慌乱。

这牛府虽然日子过得富足，可每年的花销也是需要一大笔的银子。能支撑牛员外施善的根本，就在这些胭脂铺子上面。

因为经营的都是些胭脂水粉和贵重的饰品，所以，铺子里最重要的不只是货好，还有侍女们也是十分重要的。

这些侍女们都有经过严格训练，平日里，主要靠她们来服侍好大户人家的夫人和千金。

“不知道为何，我们铺子里的侍女全部都离开了。掌柜们虽再三挽留，却还是无济于事。我怀疑，这应该是咱们的竞争对手玩的把戏。”牛顺沉思片刻后说道。

“这可如何是好，没有了侍女，不出三个月，咱们的铺子就要关门了。”牛员外叹气道。

“员外，你看咱这闺女咋样？老身不知道你说的侍女如何，可老身知道，老身的女儿应该不会比她们差的。”就在这时，一名妇人拉着身前的女儿说道。

“这些年老身深受员外的大恩，这是小女银环，今年刚刚成人。如果员外不嫌弃，让银环替你做些事去！”妇人接着又说道。

“这...吴妈，女儿是你的心头肉，如何能让她到外面吃苦呢？”牛员外摆手说道。

“能跟着员外是她的福气，到了外面也能学些本事。假如她以后长了本事，嫁个好的人家，这不但是她的福气，也是老身的福气！”妇人又笑着说道。

“对啊员外，我们还能不相信你啊！把闺女交给你我们放心！这是小女青儿，到年底也成人了。让她们姐妹做个伴，跟着员外做事去吧！”就在这时，又有人拉着自己女儿说道。

“员外！你就答应下来吧！”

“牛员外...”

见前面几人如此说，家中有女儿的也都纷纷诉说起来。

“好！既然大家相信我，我牛忠一定不能让你们失望。”

“牛顺，命人前去家中取来银子，凡是愿意到铺子里做工的，先给大伙发上半年的工钱。”

“去多少人由你来统计，统计好了后，你亲自把她们送到铺子里。”牛员外见大伙儿十分认真，当下也不再犹豫。

“是！老爷。”说着，牛顺快步离开了此处，回府里拿银子去了。

“来来来！大伙儿先吃饭，一会粥凉了就不好吃了！”见百姓们都看着自己，牛员外赶紧说道。

听到牛员外答应了此事，有女儿的人家都十分的开心。

这牛员外在镇子上就这么照顾大家，女儿们能跟着他出去，怕是以后还会有享不完的福分。

三日之后，随着雨水的停歇，这月牙湖中的水位也渐渐退了下去。

为了让百姓们过上正常的日子，牛员外又命下人上山砍伐树木，为没有房子的百姓搭建屋子。

这边大伙儿忙着施工，那边牛顺也带着女孩们离开了镇子。

此次外出女子共有十六人，全部都是十五六岁，清一色的肤白貌美。

虽说这牛家镇有些贫困，但架不住好山好水出好人，百姓家的女子，个个长得十分的出众。

看着船上的女子们，孙老汉内心也有些掩饰不住激动。十六个女子里面，便有他的女儿孙月。

“孩子们，出门在外，你们一定要照顾好自己。凡是不要自作主意，万事要听牛顺管家的话，听到没？”看着女子们，孙老汉大声的说道。

“爹爹可放心，女儿一定听从爹爹的话语。我走之后，你要照顾好自己。有什么办不了的事，可以找牛员外前去帮忙。”看着眼前的父亲，孙月上前说道。

“好，爹听你的。咱们镇子上的人和气，有事他们会帮爹的。”孙老汉轻声说道。

就在众人驾船驶向湖对岸时，湖边不知道什么时候来了个书生，望着已经远去的众人，书生张了张口，一时间并未喊出话语。

这书生名叫牛奎，是个秀才。父亲是牛府里面的长工，家中日子过得也还算是可以。

牛奎喜好读书，有时候学习起来，经常的废寝忘食。

三年前他喜欢上了一个女子，二人也交换了彼此的心意。只待牛奎学有所成，便准备让父亲前去上门提亲。

因为还有两个月便是乡试，牛奎对考取举人也是志在必得。

所以，最近几日，他都是在家中苦读诗书。

恰好今日父亲回了家中，告诉他今天有十多个女子跟着牛顺去了外地。

直到此时，牛奎才知道自己喜欢的女子今日便要离开了。所以，他才一阵小跑来到了湖边。

没想到，他还是来晚了一步。

自从心爱之人走了以后，牛奎每日都会来到湖边等待。一边看书，一边等待心爱之人的回来。

如此一等，一个月时间过去了。

这天，牛奎再次来到湖边读书。刚打开书本，便听到路过之人所谈论之事。

“这王二可算有福气了，出去捕一次鱼，竟然还能捡个媳妇回来。”一旁的男子笑着说道。

“谁说不是，要不是我娘去给他家送东西，巧合下听到了屋内女子的声音，怕是这王二还会瞒着众人。”另一男子也笑着说道。

“什么？王二找了一个媳妇？”听到这里，牛奎瞬间来了兴致。

这王二他知道，是个外来户。几年前跟着母亲来到牛家镇，据说，这王二也十分的喜欢自己的意中人。

想到这里，牛奎再也没有了读书的兴致。于是便跟在二人身后，朝着王二家走去。

等到三人来到王二家门口时，此时门口已经围满了不少的百姓。

王二正站在门口，阻拦着众人往院子里进。“大家都回吧，内人有些不适，改日再和你们说话！”

听到此话，众人一开始不信，反而吵嚷着要看新娘子。

可王二是个犟脾气，说不让大家进，就不让大家进。僵持了半个时辰后，众人还是纷纷离开了此地。

看着众人纷纷离开，牛奎反而转身藏在了门外的草垛后边。他是个闲人，除了读书没有别的事做。既然人都来了，怎么也要满足一下自己的好奇心。

就这样，牛奎一边等，一边开始看书。

或许是读书累了，又或者是真的困了。不知不觉中，牛奎竟然躲在草垛里睡着了。

不知过了多久，一阵打斗声将其吵醒。牛奎睁眼看了下四周，发现此时已经黑天，自己这一觉，竟然睡了好几个时辰。

“啊！”

就在牛奎发愣之时，忽听屋内传来一声呐喊。听这声音，既有痛苦，又有些许的不甘。

正当牛奎想要一看究竟时，忽然从屋子内走出来几个拿刀的蒙面人。

其中领头的看了一眼四周，一把扯掉了脸上的面纱，随即对着众人说道：“快！一定要找到这个女人！老爷下了死命令，如果让这个女人坏了大事，我和你们都要被处死！听到了没！”

牛奎不知道他们说的是谁，可看清了领头人的脸庞后，竟然惊讶的差点发出声音。

牛奎用力捂着自己的嘴，他感觉自己的心都快要跳出来了。

“怎么会是他...他不是去了外地吗？”牛奎脑子里想道。

直到一群人离开王二家后，牛奎才从惊吓之中反应过来。他不知道屋内发生了什么事情，虽然胆子有些小，可他还是想要看看王二怎么了。

当他来到王二的屋子后，发现王二已经死了。屋内的后窗开着，窗户下还有一张凳子。

“是去报官，还是隐瞒着？”牛奎心中思索道。

“不，不能报官。先不说他们势力大，这么晚的天，只有我一个人看到。万一，万一他们诬告我杀了王二，我又能作何解释？”想了半天后，牛奎还是决定不报官。

他需要冷静一下，看能不能想个完全的办法。

只是，让牛奎不知道的是，就在他走后的一刻钟左右，蒙面人又来到了这里。几人又搜索了一番后，一把火将王二的屋子给烧了。

知道王二家失火后，牛奎庆幸自己没有报官。

看起来，这帮人做事更加心狠。若是自己盲目行事，怕是也会落了个王二一样的下场。

就在牛奎内心忐忑之时，忽然父亲回了家里。他嘱咐家人最近几日不要外出，说王二家出了人命案，上面官府要派人前来镇子上查验此事。

其父走后，牛奎并未听劝，反而是一个人偷偷的熘出了家门。他想要验证一下，官府之人是否也参与了此事。

当他来到街上时，恰好几个官差骑马从其身旁走过，而领头的，竟然是牛府的下人。

看着这群人渐渐远去，牛奎心中陷入了沉思。不一会儿，牛奎转身返回，他并未回家，而是朝着湖边走去。

来到湖边后，他发现孙老汉果然正在湖边停歇。趁着孙老汉上岸小解之时，牛奎悄悄的登上了船，藏在了下面的船舱之中。

不知道过了多久，船身再次的动了起来。通过船上人说话的声音，牛奎知道，这是官府的人要返回县衙去了。

“大哥，这牛员外真是客气。不但对咱们兄弟好生招待，还给了这么多的银豆子。”只听几个官差来到了船舱中，其中一个官差小声笑着说道。

“哼！现在知道好处了！当时让你跟着我来，你还有些不乐意！”另一个官差说道。

“我给你说，这牛员外和咱们太爷关系甚好。哥哥我又是太爷的心腹，你们跟着哥哥还能亏待了你们？”刚才的官差又接着说道。

“那这王二的案子就这么算了？”另一个官差问道。

“牛员外都这番表示了，还说自己会替咱们处理好此事。有银子可拿，还不用费些精力，你还想要如何？”被称作大哥的官差又说道。

“此事不再说了，有了这些银子，回去后哥哥带你们潇洒去。听说万花楼最近又换了一批新的小绵羊，个个羊脂白玉，听着就很馋人。这次回去，你们一人挑选一个！”带头的官差又说道。

“听大哥的！”众人一听此话，纷纷对着带头官差表示感谢。

就在此时，牛奎不小心碰到了隔板，“咚”的一声传来，船舱内的官差当即拔出了佩刀。

“哎，官爷官爷，这下面是小人养的一条小狗。因为一个人寂寞难耐，让这狗陪着小人解解闷子！”就在这时，船舱外的孙老汉忽然闯了进来，对着几个官差说道。

“寂寞，寂寞你养什么狗啊，拿上你的银子，爷给你介绍个快活的地方！”

“哈哈哈哈！”几名官差笑着调侃道。

“嘿嘿...嘿嘿...”看着官差们放松了下来，孙老汉只好配合着傻笑起来。

等到官差们上岸后，孙老汉这才返回了船舱之中。

打开船板后，一把将牛奎给拽了上来。

“真是你小子，你跑到船上来干什么？”看到牛奎后，孙老汉问道。

牛奎看了一眼孙老汉，随后将知道的事全部说了一番。

本以为孙老汉会十分惊讶，不料孙老汉叹了一口气，反而是出奇的冷静。

“十多年了，或许我终于可以回去了...”

看着一脸懵的牛奎，孙老汉从怀中掏出来一封书信。

“拿上这个，三日之内必须赶到临安府衙前面，将这书信交给前来巡视的八府巡按大人！”

“记住，此信一定要保管好了，一定要亲自交到巡按周大人的手里！”孙老汉嘱咐道。

“您为何不自己前去，这里面到底有什么事情？”牛奎拿着书信问道。

“我要在这里等月儿，有些事情不该你问你别问。等见了周大人后，所有事情你都会明白的！”说着，孙老汉又递给了他一锭银子。

牛奎见孙老汉语气沉重，当下也不再多问。收好书信后，他快速的离开了镇子。

三日之后，牛奎终于来到了府衙门前。

一眼看去，府衙门前已经被清空了地方，沿途站满了府衙内的官差。

一直等到午时时分，忽听前方传来锣鼓开道声音，想着孙老汉的话语，他知道这应该是巡按大人来了。

为了将书信递到巡按大人的手里，他仔细观察了下四周，发现从一旁的拐角处过去，恰好能走到府衙的门前。

当巡按大人的轿子停下来后，一旁的牛奎赶紧上前跪在了地上，口口声称有事求见巡按大人。

就在官差想要上前赶走牛奎之时，忽然被下来的官员喝退了下去。

“本官便是周文龙，你有何事见我？”周文龙问道。

“大人，有人托我将这封书信交给你。”说着，牛奎将书信递上。

周文龙看了一眼牛奎后，随手打开了书信。观看一番后，周文龙一把扶起来牛奎，随后对着身后官兵说道：“来人，将府衙给我围了，将知府胡勇押解起来！”

“刘都统，带着你的锦衣卫，随同这位小兄弟去趟县衙，顺便将县令窦虎也给我押解起来！”

“特别是这牛府众人，切记不能让他们跑掉！”

“是！”

听到巡按大人下令后，一旁的官兵直接将知府胡勇给羁押了起来。

等到所有人全部都被押解起来后，周文龙便在临安府衙审理起了案子。

直到此时，牛奎才知道这孙老汉并非是普通的百姓。

原来孙老汉和王二皆是锦衣卫之人，二人分别奉命来到此地，就是前来搜集官员们犯罪的证据。

这牛忠并非只是个员外，其真实的身份是个土匪。后来机缘巧合结识了县令胡勇，便被胡勇安排到了牛家镇上。

牛忠来此并非为了做个善人，而是牛家镇北山有一处金矿，他来此是为了私自开采金矿来的。

至于他的胭脂铺子，对外更是一个幌子。这些年来，他从不同的镇子上搜集女子，为的就是让她们为自己服务。

一来可让这些女子陪侍达官贵人，二来将这些女子送到青楼，好为他们赚取更多的银子。

他们将这些女子称为小绵羊，实行的却是昧着良心的羊奸之事。

而主导此事的不仅仅是县令窦虎，也不是知府胡勇，而是吏部尚书胡来。这胡来便是胡勇的亲哥哥。

兄弟俩之所以能坐到今天的位子，皆是用所谓的小绵羊换来的。此事不但笼络了大批的京官，还坑害了不少的平民百姓。

多年前锦衣卫曾查出此事，并将此事上奏到朝廷。因为没有证据，又找不到事情的源头，这才命锦衣卫私下里派人查验。

那日一同前去的孙月，便是听取了孙老汉的指示，前去搜集证据。

谁知证据虽然搜集到了，却被胡勇的人知道了此事。没想到刚找到了王二，便被牛府的人给追了过来。

那日杀害王二的人，便是牛府管家牛顺带人做下的。

案子审理完毕后，牛府一干人等，皆被当堂处死。

县令窦虎和胡勇，受审完后，便被押解回了京城。与他们一同受审的，还有京城里的许多贪官污吏。

孙老汉重新回到了锦衣卫当中，孙月也被锦衣卫给寻回。

至于牛奎，因为送信有功，被周文龙破格举荐。只等他考取了举人后，便可以直接步入仕途。

事后，为了平息牛家镇百姓的情绪，官府特意在此设立了巡检司。一来保护百姓们的安全，二来帮助百姓们摆脱贫苦的日子。

至于被牛忠送出的女子，全部都被送回了镇上。

至此，羊奸案情告一段落，牛家镇的百姓也渐渐过上了安定的生活。