耿十八

新城人耿十八，病入膏肓，自知时日无多，就对妻子说：“永别也就是早晚之间的事，我死了之后，改嫁还是守节都由你自己拿主意，就把你心中真实的想法说给我听听吧。”妻子沉默不语。

耿十八再三追问，并且说：“能守着这个家，当然是好；改嫁也是人之常情，明说出来又有何妨，这有什么好忧愁的？我与你即将阴阳相隔，你为我守节，我心里得到些许宽慰。若要改嫁，我也就不再存有念想了。”

妻子悲苦地说：“家里的米坛子几乎就要见底了，你在的时候，还三天两头断炊，你若走了，无米无盐的，我拿什么在这里长守？”

耿十八听了之后，双目圆睁，突然紧紧地抓住妻子肩膀，气恨恨地说：“你好狠心！”话声一落，已经断了气息。抓住妻子的双手挺硬，几乎插入肉中，妻子根本挣脱不开。

妻子就嚎哭起来，家里人听到声音过来后，目睹眼前情形都很惊讶。两个人掰住了耿十八的手指，费了九牛二虎之力才给分开。

耿十八却并没有意识到自己已经死了，出了门后，看见门前停着十余辆小车，每辆车上各有十个人，车上粘着一块方形的纸笺，一排一排地写着人名，驾车的人见到耿十八，催促他赶快上车。

耿十八扫了一眼，车中已经坐了九个人，加上自己正好十个。又看了看粘在车子上的名单，自己的名字排在末尾。

车子隆隆前行，响声震耳，也不知道行向何方。

不一会，来到一个地方，听到有人说：“此地就是‘思乡地’。”耿十八听在耳中，不免心生疑窦。

又听到驾车的人冷不丁地冒了一句：“今天铡了三个人。”

耿十八听了以后很是惊恐，竖着耳朵仔细地听各人言语，说得都是些阴间的事情。这才恍然大悟，自言自语道：“我这岂不是到了阴间成了死鬼了！”

想起家中，了无挂碍，惟有老母亲上了岁数，妻子改嫁后，没人来照顾她的生活起居，情不自禁的流下泪来。

又走了一会儿，见到一个石台，有好几丈高，上面有很多人，来来回回地走着。有的人头上蒙着套袋，有的人脚上拖着铁镣，呜呜咽咽地上去又下来，听到有人说这是“望乡台”。

大家到了望乡台前，都踩着车辕下了车，杂乱无章地向上攀登。驾车的人或是用鞭子抽，或是用力给拽了下来，唯独到了耿十八，扬了扬手，催促他赶紧上台。

向上爬了数十级台阶后，这才来到台顶。抬头一望，家里的门庭院落，清晰地就在眼前，只是内屋隐隐约约，如同罩上一层烟雾。

耿十八悲不自胜，又流下两行热泪。刚一回头，见到一个身着短装的男子比肩而立。短装男子就问耿十八姓名，耿十八如实相告。

那个人也自报家门，说自己是东海的一个匠人，他看见耿十八悲伤落泪，问道：“有什么事让你这般放不下心？”耿十八就把家中尚有高寿老母无人养老送终一事告诉了他。

匠人就与耿十八偷偷地商量，趁机从这个望乡台上逃走。耿十八害怕冥府派人追拿，那个匠人信心十足地说：“不会有事的。”

耿十八又觉得石台太高，搞不好摔上一跤，小命就没了。匠人就对他说：“你听我的就行，我干什么你就干什么。”说完，匠人就跳了下去。

耿十八眼睛一闭，也跟着跳下，等到双足落地，竟安然无恙。暗暗高兴无人察觉，再看所乘坐的车辆还停在台下。

两个人拔腿就跑，刚跑出几步，耿十八突然想到自己的名字还粘贴在车上，恐怕冥府点名时发现少了自己免不了派人捉拿。就转身奔回车子边上，用手指染上唾沫，把自己的名字给涂掉了，才又回头撒起腿来奔跑，大口大口地喘气，吸了不少尘土，一刻也不敢停留。

没过多久，进入了闾里的大门，匠人一直把他送到家里。耿十八忽然看见自己的尸体停在堂中，打了一个激灵，睁开眼睛苏醒了过来。

耿十八觉得又渴又累，嗓子眼都冒烟了，急忙让家人取水。家人惊骇不已，你看看我，我看看你，不敢相信自己的眼睛，赶紧舀了水把瓢递给他。咕咚咕咚喝了一石多，众人看得目瞪口呆。

突然，耿十八站起身子，好像与人作揖而拜，接着走出门去与人拱手作别，这才又回到家里。

一回来就直挺挺地躺在床上，一动也不动。家里人觉得他行为怪异，吃不准他是不是真的还阳了。留心观察他的一举一动，似乎也没什么异样。这才敢稍稍近身询问，耿十八就把他在阴间的遭遇原原本本地讲了一遍。

家里人问：“你刚才出门去干什么了？”耿十八回答：“和匠人告别。”又问：“怎么喝那么多的水。”耿十八答道：“一开始是我喝的，后来是给匠人喝的。”

家人就给他准备了一些面汤菜羹之类的流汁，慢慢进食，几天后就全都好了。

听说从那以后，耿十八开始厌恶他的妻子，没有好脸色给她，而且再也没有同床共寝过。