阴间商人

明朝正德年间，柳州有一书生名叫武清烈，年少时他爹因病去世，多亏娘亲含辛茹苦养育他成人。

眼看武大娘愈发衰老，武清烈暗骂自己没用，娘亲跟着他，一天好日子没过上。因此他发誓定要考取功名，让娘亲过上富裕生活。说起来容易，做起来难，要考取功名谈何容易。更何况武清烈天资一般，想要在万千学子中脱颖而出，更是难比登天。

为此，武清烈十分沮丧，整日跟朋友喝酒解忧。没想到，事情却因朋友一句话迎来了转机。究竟咋回事？

且说这日，武清烈找来几个朋友到小酒馆喝酒，没聊三句话，又扯回科考的事上。就见他唉声叹息，郁郁寡欢。其中一朋友劝道：“武清烈，你也别过于灰心，事情总会有转机。”

武清烈抬头望向朋友，悲伤道：“嗨！能有何转机，我这辈子怕是没指望了。”

朋友故作神秘，偷偷凑到武清烈耳边道：“我听说城郊十里外开了间学堂，先生是个大才。多年来教出的学生全部榜上有名。只要能跟他学习，何愁不中举啊。”

武清略眼前一亮，心想不如死马当作活马医，万一灵验呢。

于是他决定到城郊寻那所学堂。次日清晨，武清烈告别母亲来到城郊。走了约莫十里，果然看到一间不起眼的学堂。隔着栅栏朝里面望去，已有几个学子在跟先生学习。武清烈忙不迭推门进去，噔噔噔——，跑到先生跟前，撩衣跪倒，说啥也要让先生收他为徒。

先生点点头，带武清烈来到内堂。问道：“跟我学习可以，但我不白白授课，武清烈立刻会意。忙拿出钱放在桌上，先生笑道：“我从来不收钱，而是要除了你性命外最重要的东西。”武清烈心想：如今没有比功名最重要了，让他拿去又有何妨。想到这武清烈坚定地说：“好！我同意。”

先生嘴角掀起一抹微笑，道：接下来，你只要在这安心学习三天，我们的交易便算完成。“

武清烈点头答应后，便立刻冲进学堂。不一会，武清烈果然全身心投入到学习中，只觉得跟着先生学习后才思泉涌，写文章如滔滔江水绵延不绝。

整整一天，武清烈都没离开座位，眼看已到半夜。武清烈突然打了个激灵，不知为何，脑海中全是娘亲，心蹬蹬直跳，但先生仍没有停下来的意思。

武清烈一咬牙，决定暂时离开，先回家看看娘亲再说。临走前他朝其他学子瞥了一眼，心中大惊！只见他们宛如木头人一样，好似着魔了，这才觉得事情不对劲，转身急忙离开学堂。武清烈心系娘亲，一路小跑回家。到家后刚要开口唿唤娘亲，却发现有两个鬼差正拖拽她往外走，时不时还用鞭子抽打。武清烈见状，立马急红了眼睛，怒吼道：“快住手！放开我娘！”

刚想冲过去阻止，却被一老道捂住口鼻：“嘘！他不是你娘。”武清烈听完十分惊讶。忙问究竟咋回事，老道说：“这只是个幻像，其实武大娘早被先生抓走了，先生又名阴间商人，专门利用人的欲望来做交易。”

武清烈一心考取功名，他便用亲情来做交换。武清烈看到的那些学子，皆正在与阴间商人进行交易。唯有武清烈心里想着娘亲，这才短暂恢复神志，交易被迫打断。

阴间商人不死心，在他回家后，又给他上演一出，娘亲被鬼差抓走的戏码。武清烈毫不犹豫地上前阻止，就表示在他内心中，功名利禄始终敌不过亲情。

得知真相后，武清烈哭着跪在地上，问道士能否救他娘。道士点头道：“我正是为这件事来的。碰巧见你从他手上逃了出来，于是才跟你回家。你放心阴间商人这就来了。”话音刚落，只见阴间商人带着武清烈娘亲，忽然出现。微笑着冲武清烈说道：“你是第一个成功逃脱的人。作为奖赏，我把你娘还给你。”

说完轻轻一指，武大娘立刻恢复神志，武清烈冲过去一把抱过娘亲，俩人皆哭成个泪人。

一旁道士见状，冷冷说道：“想不到，你还有大发慈悲的时候！”阴间商人嘿嘿一笑，转身化作一团雾气，消失在黑夜中，不知又去了哪里……