恶婆贤媳

有个书生名叫安大成，是重庆人。他的父亲是个举人，早已去世，弟弟安二成，年纪还小。大成娶妻陈氏，小名叫珊瑚，生性贤淑。但是大成的母亲沈氏，凶悍荒谬，为母不仁，对珊瑚百般虐待，但珊瑚丝毫没有怨言。

每天早上起来，都打扮得整整齐齐向婆婆请安。一次，大成生病，沈氏就说是儿媳妇整天盛妆打扮勾引丈夫所致，对她辱骂斥责。珊瑚回到自己屋里，卸下妆饰后又去见婆婆。沈氏更加发怒，撞自己的脑袋，抽自己的嘴巴。

大成素来孝顺，用鞭子抽打媳妇，沈氏这才稍稍缓解下来。从此以后，她更加憎恨媳妇。虽然珊瑚小心谨慎地侍候她，但她始终不和珊瑚说一句话。大成知道母亲发怒，也就搬出来住到别的房间，表示与妻子断绝关系。过了很久，沈氏始终不高兴，动不动就指桑骂槐地责骂珊瑚。

大成说：“娶媳妇回家是为了侍候公婆，弄到今天这个地步，还要媳妇干什么！”便休了珊瑚，派一个老妇人送她回家。

出了门不久，珊瑚哭泣着说：“作为一个女子，不能当好媳妇，有什么脸面回家见我的爹娘？不如死了算了！”她从袖子里取出剪刀刺向自己的咽喉。老妇急忙来救，鲜血已经染红了衣襟，便扶着她来到大成的一个婶娘家。婶娘姓王，早就成了寡妇，一个人生活，就将珊瑚留下了。

老妇人回到安家，大成嘱咐她隐瞒实情，但心里暗自害怕母亲知道这件事。过了几天，他探听得知珊瑚的伤口已经渐渐好了，便来到王氏家中，让她不要留下珊瑚。王氏让大成进门，大成不肯进去，只是气冲冲地要赶珊瑚走。

过了不久，王氏领着珊瑚出来见大成，便问道：“珊瑚有什么罪？”大成指责她不能侍候母亲。珊瑚默默地不说一句话，只是低着头“呜呜”地哭泣，流出来的眼泪都是红色的，把白色的衣衫都给染红了，大成看到这副情景，心中也很凄惨，话还没有说完就走了。

又过了几天，沈氏听说珊瑚在王家，便怒气冲冲地来到王家，恶语相向，讥讽王氏。王氏生性傲然，也不肯让步，反过来数落沈氏的恶行，并且说：“儿媳妇已经被你赶出了门，她还是你们安家的什么人？我留的是陈家的女儿，并没有留你安家的媳妇，何必麻烦来多管别人家的闲事！”沈氏气极，却又理屈辞穷，又见王氏一副气势汹汹的样子，又是羞惭，又是沮丧，大哭着回家去了。

珊瑚心中感到很不安，就想搬到别的地方去住。原来，大成有个姨娘于老太太，也就是沈氏的姐姐。六十多岁的年纪，儿子死了，只有一个年幼的孙子和守寡的儿媳，她平时就对珊瑚很好。珊瑚就向王氏告辞，前去投靠于老太太。于老太太问明了情况，直埋怨妹妹太煳涂凶暴，就想马上送珊瑚回安家去。

珊瑚竭力劝阻于老太太不要这么做，并且叮嘱她不要声张，于是珊瑚就和于老太太住在一起，像媳妇和婆婆的关系一样。珊瑚有两个哥哥，听说这事后很同情妹妹，就想把她接回去重新嫁人。珊瑚坚决不肯同意，还是跟着于老太太纺纱织布度日。

大成自从休了妻子以后，沈氏想方设法为他张罗婚事，但是沈氏凶悍的声名到处传扬，远近没有人家敢和她家结亲。

过了三四年，二成渐渐长大了，沈氏就先为他娶了亲。二成的妻子名叫臧姑，十分地骄横凶悍，浑不讲理，比沈氏还要加倍厉害。沈氏如果生气给她脸色看，臧姑就凶狠地骂出声来。

二成又很懦弱，不敢袒护母亲。于是沈氏的威风大减，不敢再顶撞臧姑，反而看她的脸色行事，用笑脸奉承讨好她，但这样还是不能讨得她的欢心。

臧姑让沈氏干活就像对待丫头一样，大成也不敢说话，只是代替母亲做事，诸如洗碗、扫地之类的事情什么都干。母子二人常常在没人的地方，面对面地哭泣。不久，沈氏因为心中郁闷生了病，躺倒在床上，动弹不得，大便小便翻身都要大成服侍，弄得大成昼夜不得睡觉，两只眼睛都熬红了。

大成叫弟弟替换一下自己，二成才进母亲的门，臧姑就把他叫走了。大成于是跑到于老太太家，希望她能够去照顾他母亲。他一进门，就一边哭一边诉说。苦还没诉完，珊瑚就从帏帐后面走出来。大成一见，大感羞惭，立刻闭上嘴就想出门，珊瑚用两手叉住门。大成窘极了，从珊瑚的胳膊下钻过去，跑回家里，也不敢告诉母亲这件事。

不久，于老太太来了，沈氏高兴地留她住下。从此，于老太太家每天都有人来，每次来都带了许多好吃的东西。于老太太便让人带话给守寡的儿媳说：“这里饿不着我，以后不要再送了。”但是她家里还是不间断地送来吃的。于老太太自己一点儿也不吃，全都留下来给生病的沈氏吃，沈氏的病也渐渐地好转。

于老太太的小孙子又奉他妈妈的命令拿着美食前来探望沈氏的病情。沈氏感叹地说：“多贤惠的儿媳妇啊！姐姐是怎么修来的呀！”

于老太太说：“妹妹觉得被你赶走的儿媳妇为人怎么样呀？”

沈氏说：“嘻！确实不像二媳妇那么坏！但又怎么比得上外甥媳妇的贤惠呢？”

于老太太说：“媳妇在的时候，你不知道什么叫辛劳；你发火的时候，媳妇不会埋怨，这么好的媳妇，怎么能说不如人呢？”

沈氏于是流下了眼泪，并且告诉姐姐自己已经后悔了，并且问：“珊瑚嫁人了没有？”

于老太太回答说：“不知道，我去打听打听。”

又过了几天，沈氏的病已经全好了，于老太太打算告别。沈氏哭着说：“只怕姐姐走了，我还是免不了一死。”于老太太便和大成商量，跟二成分开来过。

二成把分家的事告诉臧姑，臧姑不乐意，对大成说了些不干不净的话，而且捎带骂了于老太太。大成愿意把家中的良田全部给二成，臧姑这才高兴地同意了。等到分家的文书办妥以后，于老太太才回了家。

第二天，于老太太派车来接沈氏。沈氏来到她家，先要求见外甥媳妇，并且极口称赞外甥媳妇的贤惠。于老太太说：“小女人纵然百样都好，难道就没有一点儿小毛病吗？我当然能够容忍。不过，如果有像我儿媳妇这样的媳妇，恐怕你也享不到这个福。”

沈氏说：“唉呀，太冤枉了！你把我说成是木头石头野鹿山猪呀！我也有口有鼻，难道说我分不出香和臭吗？”

于老太太说：“被你赶出家门的珊瑚，不知道现在想起你时会说些什么？”

沈氏说：“肯定是骂我呗。”

于老太太说：“你好好反思自己，要是没有可骂的，她为什么要骂你呢？”

沈氏说：“缺点是人人都会有的，只是因为她不贤惠，所以知道她会骂我。”

于老太太说：“该怨恨的不怨恨，那么她的德行就可想而知了；该离开时却不离开，那么她对人的抚慰也就可想而知了。前一段时间给你送吃的来孝敬你的，并不是我的儿媳妇，而是你的儿媳妇珊瑚。”

沈氏吃惊地问道：“这是怎么回事？”

于老太太回答道：“珊瑚寄居在这里已经很久了。那些给你吃的东西，都是她用夜里纺织挣来的钱买的。”

沈氏听完，眼泪像断了线的珍珠“哗哗”往下淌，说：“我还有什么脸面见我的媳妇啊！”于老太太于是招唿珊瑚。

珊瑚眼中含泪走了出来，拜伏在地下。沈氏羞愧无比，狠狠地抽打自己，于老太太竭力阻止，她才停住手，于是婆媳二人和好如初。

过了十几天，婆媳二人一起回家，家中只有几亩薄田，不足以维持生活，只能靠大成卖文为活，珊瑚做些针线来贴补家用。

二成家虽然很富裕，但大成不去求他，二成也不照顾哥哥。臧姑因为嫂子曾经被休而看不起她，珊瑚也厌恶她的凶悍，也不屑理睬她。兄弟二人隔着院墙居住，臧姑不时地泼口大骂，而大成一家都捂着耳朵，并不理会。臧姑无处施展她的淫威，就虐待她的丈夫和丫环。

一天，丫环受不了折磨上吊自杀了。丫环的父亲就到衙门告臧姑的状，二成代替媳妇去过堂，挨了不少打，但衙门还是将臧姑拘捕到堂。大成为他们上下打点，希望能解脱罪名，但最终还是不能免除。

臧姑受到夹手指的酷刑，十根指头上的肉都脱落了。县官非常贪婪残暴，想勒索大笔钱财。二成只好把田产抵押出去换来钱，如数交给县官，县官这才将他们放回家。

但是，债主一天比一天急迫地逼二成还债，二成迫不得已，便想把良田全部卖给村里的任老头。但是任老头认为这些田的一半是大成让给二成的，就要大成在文书上署名。

大成到了任家，忽然，任老头着急地自言自语道：“我是安举人。任老头是什么人，竟然敢买我的产业！”

又看着大成说：“地府感念你们夫妻孝顺，所以让我暂时回来见你们一面。”

大成流着眼泪说：“父亲地下有灵，赶紧救我弟弟！”

回答道：“这两个不孝子、泼妇，死了也不值得可惜！你回家赶快筹集钱，把我的血汗产业赎回来。”

大成说：“我们母子仅仅能够维持生计，哪里有那么多的钱呢？”

回答道：“紫薇树下埋藏有银子，可以取出来用。”大成还想再问，任老头已经不说话了。

过了一会儿，他醒了过来，却茫然不知刚才说了些什么。大成回到家里，把这件事告诉母亲，沈氏也不是很相信。臧姑听说后，已经领着人去挖银窖了，往地下挖了四五尺，只看见砖块石头，并没有安举人说的银子，便很失望地走了。

大成听说臧姑已经挖银子去了，便告诫母亲和妻子不要去看。后来知道他们一无所获，沈氏就偷偷地去看，只见一些砖块石头夹杂在泥土中，就回去了。

珊瑚接着来到树下，却看见土里面都是白花花的银子，就叫大成一起去查验，果然真是银子。大成认为这是父亲的遗产，不忍心一个人独吞，便叫来二成和他平分。银子的数量正好可以分成平均的两份，兄弟二人各自用口袋装回去了。二成和臧姑一同查验银子，打开口袋一看，却见里面都是瓦块石头，不由大为惊骇。

臧姑怀疑二成被他哥哥骗了，便让二成去窥视哥哥那边的动静。二成过去一看，哥哥正把银子放在桌上，和母亲一起庆祝呢。二成便把自己的情况照实跟哥哥说了，大成也很吃惊，而且心里很同情弟弟，便把自己的银子都给了弟弟。二成于是欢天喜地地回家，去把欠债主的钱都还清了，很感激哥哥。

臧姑说：“从这件事上更可以知道你哥哥的狡诈，如果不是自己心中有愧，谁会愿意把自己到手的那一份再让给别人呢？”二成听了，半信半疑。第二天，债主派仆人到二成家，说二成还的银子全是假的，要把二成抓到官府去告官。二成夫妇听了都吓得变了脸色。

臧姑说：“怎么样啊！我本来就说你哥哥不至于这么对你好，他是想害死你呀。”二成害怕了，去哀求债主，但债主很生气，不肯罢手。二成于是把田契交给债主，听凭他把土地卖掉，这样才把原来交的银子拿了回来。二成回到家，仔细看了那些银子，其中有两锭已经剪断的银子，外面只裹了一层韭菜叶那么薄的银，里面都是铜。

臧姑于是和二成商量，把已经剪断的银子留下，其馀的全都还给大成，看他有什么动静。而且臧姑还教二成说：“好几次承蒙哥哥仁德，把银子给我，做兄弟的实在不忍心。我只留下其中的两锭，以显示哥哥推恩施德的情谊。现在我所剩下的田产，还和哥哥相等，我也不要那多馀的土地了，反正已经放弃了，赎不赎全在于兄长。”大成不明白他的用意，坚决要让给他，但二成坚决不肯接受，大成只好收下了。

大成称了一下银子，发现少了五两多，便让珊瑚拿首饰出去当了，凑够了原来的数字，然后拿去交给债主。债主怀疑还是原来的假银子，用剪刀又剪断了加以验证，发现成色很好，一点儿也不差，便收下了银子，把田契还给了大成。

二成把银子还给哥哥之后，心想哥哥必定会出现麻烦，可等到他听说哥哥已经把田产赎回来，不由得觉得非常奇怪。臧姑怀疑上次挖银窖时，大成先把真银子藏起来，便气愤的来到大成家，对大成夫妻厉声责骂。大成这才明白二成为什么要把银子还给他。

珊瑚笑着迎上前说：“田产都已经赎回来了，有什么发火的呀！”便让大成把田契交给臧姑他们。

一天夜里，二成梦见父亲责备自己说：“你不孝顺父母，不敬爱兄长，离死不远了，一寸土地都不是你的，你还耍赖占着那田产干什么！”二成惊醒后，告诉臧姑，打算将田地归还给兄长，臧姑讥笑他太愚蠢。

这时，二成有两个儿子，大的七岁，二的三岁，不久，大儿子出水痘死了。臧姑这才害怕起来，让二成把田契还给哥哥，但是说了好几次，大成也不肯接受。又过了不久，二儿子又死了。臧姑更加恐惧，自己上门把田契放到嫂子的屋子里。

眼看春天就过去，田都荒芜了没有耕种。大成没办法，只好接过来耕种。从此以后，臧姑改变了往日的行为，每天早晚都给婆婆请安，像一个孝顺的儿媳妇，对嫂子珊瑚也尊敬有加。过了不到半年，沈氏就病死了。臧姑哭得非常伤心，甚至滴水不进。

她对别人说：“婆婆这么早就死了，让我不能尽孝，这是上天不给我赎罪的机会呀！”臧姑后来生了十胎，都没能养大成人，只好过继了大成的一个儿子做儿子。而大成夫妻俩都长寿而终。

大成夫妇有三个儿子，其中两个中了进士，人们都说这是他们孝顺母亲、友爱兄弟的善报。