魂惊玉佩

唐礼在云川做生意，很是赚了一笔钱。临近年关了，他高高兴兴地收拾了东西正要回去，突然有个叫王平的商贩挣扎着来到他的面前，“扑通”一声就给他跪了下来。

唐礼吓了一跳，赶紧去扶王平。

王平摇着头死活不肯起来，哀求唐礼道：“我患了重病，很难熬过去了，恳求唐大哥把我随身携带的玉佩拿回去，交给我的妻子，也是一个念想。”说着，泪流满面。

唐礼认识王平，也知道王平的家离自己家不是很远，正因为如此王平才会求上自己的门。想了想唐礼要王平放宽心，他带着王平一起回去。

王平凄然笑道：“我自己的身体自己知道，我已经病入膏肓了，只要唐大哥答应把玉佩带回去，我就心满意足了。”

说着，王平从怀里掏出一块晶莹剔透的玉佩来，交给唐礼，惨然道：“这是我一直佩戴在身边的，虽然不值钱，但和梅娘夫妻一场，总要留点念想给她，希望她能好好地把我们的女儿带大。”

唐礼接过玉佩，仔细一看，的确不怎么值钱，最多也就值二三十两银子的样子。

为了让王平安心，唐礼把玉佩郑重收好，暂时不回去了，出去请郎中来给王平看病。

王平果然病入膏肓，只熬了三天就去世了。唐礼又耽搁了几天，买了棺材把王平收殓好，埋葬了。做这一切唐礼都是花的自己的钱。

虽然王平口袋里还有一些钱，但唐礼想着王平没了，家里就剩下孤儿寡母，用钱的地方还多着呢，就没用他的钱。

把王平的事处理好后，唐礼才开始往家里赶，等到家时都大年三十了。

唐礼的妻儿担心不已，见唐礼进了屋才放下心来。

第二天是大年初一，唐礼想着这样的日子去别人家里报丧，别人会觉得不是好兆头，一直等着过了初五才去王平家。

但是唐礼临着去王平家时那块玉佩却怎么也找不到了。

唐礼记得清清楚楚，玉佩被他好好地放在一个盒子里，而盒子被他放到了一个上了锁的箱子里。箱子里还有王平其他的东西，包括十七两银子。

但唐礼去拿东西时，其他的东西都还在，可装玉佩的盒子却莫名其妙地不见了。

唐礼把箱子翻了过来，倒扣在地上，可还是没找到放玉佩的盒子。

他赶紧把妻子叫过来询问，是不是动了箱子里的东西。

妻子有些不高兴地道：“你不是说那是王平的东西，叫我不要去动它嘛！”

“那儿子有没有动过？”唐礼问道。

妻子撇着嘴道：“儿子才八岁，箱子又上了锁，他能怎么动？再说，那是死人的东西，大过年的，你不嫌忌讳，我可嫌，我连碰都不让儿子碰一下。”

“那可就奇怪了？咱们家就三个人，这箱子放在这里谁都没动，放玉佩的盒子怎么会自己就不见了呢？”唐礼皱着眉头，心里既奇怪又焦躁，吩咐妻子道，“你还是把儿子叫来问一问。”

妻子把儿子叫了过来，问他是否拿了箱子里的东西。

儿子头摇得像拨浪鼓：“娘说那是死人的东西，我才不会去碰里面的东西呢！”

“会不会是家里的下人做的，或者是小偷？”妻子寻思道。

“不是下人，也不会是小偷。如果是小偷或者下人，那放在上面的十多两银子他不要，非得把放到最下面的盒子拿走？”唐礼反问道。

“我知道盒子哪里去了，”儿子大声道，“它自己长了脚走了。”

唐礼听了儿子的话，莫名有种毛骨悚然的感觉。想起王平特地来跪求自己送那个玉佩回去给他的妻子，莫非那个玉佩真的有古怪？

“你去送东西，就别说玉佩的事，反正王平的妻子也不知道。”妻子试探着对唐礼说。

“不行，君子一言九鼎，既然答应了王平要把玉佩送回去，怎么能不提这件事呢？”唐礼一口就拒绝了。

“那你找不到怎么办？”妻子急道。

“再找找，实在找不到就只有多赔点钱给他妻子了。”唐礼叹气道。

“你为了王平已经花了不少银子了！”妻子很不高兴地道，“那玉佩该多少钱就赔多少钱，为何要多赔？”

“王平去世了，丢下孤儿寡母的肯定过得很艰难，我就当做善事了。”唐礼解释道。

妻子担心道：“只怕你越肯出钱，人家越是狮子大开口！”

“不会的，人心都是肉长的。”唐礼呵呵笑道。

第二天，唐礼又找了一天玉佩，还是没找到，没办法，决定初七的时候还是去王平家一趟。

初七的时候，唐礼带着一个仆从赶着骡车走了大半天，才来到了王平家。

王平的妻子覃梅娘带着一个六七岁的女儿走了出来，红着眼圈给唐礼行礼，细声细气地道：“还以为您不来了呢，毕竟先夫已经不在了。”

唐礼一听这话，心里真有点不舒服，连忙解释道：“不是因为过年嘛，总不能大年初一就上你家的门来……”

“那是您多想了。”覃梅娘打断了唐礼的话，“先夫都不在了，我们家还在乎过年不过年的吗？”

“是我考虑不周，真是对不起。”唐礼脸一红，还以为王平去世的消息覃氏不知道，原来她已经知道了，那她责怪自己也是应该的。

见唐礼道歉，覃梅娘微微福了一福，意思是没关系了，转身带着唐礼进屋去。

唐礼把装着王平遗物的箱子抱着，吃力地跟着往里走。本想让覃梅娘叫人搭把手，但是覃梅娘牵着女儿在前面走得飞快，连头都没回，唐礼张了张嘴，算了。

进了屋，满头大汗的唐礼把箱子打开，请覃梅娘把王平的遗物清点一下。

覃梅娘随便瞟了一眼箱子里的东西，淡淡地道：“有什么好清点的，该在里面的不都在里面了吗！”

唐礼一听，脸都涨红了，恳切地说：“弟妹，王平的东西都在这里了，你还是当面清点一下，因为里面有银两。”

覃梅娘这才把女儿叫上，一起把箱子里面的东西清点一下。

覃梅娘首先把银子拿了出来，数了一下，流了几滴眼泪，瞟了唐礼一眼，对女儿道：“你爹爹在外面做了那么久的生意，就剩这么一点钱，叫咱们娘俩可怎么过啊！”

唐礼听了，喉咙像卡了一只苍蝇似的，吐又吐不出，咽下去又难受，只好默默地把头扭到一边。

把箱子里的东西一一清点了半天，覃梅娘惊唿起来：“我们王家的传家宝怎么没在里面？”

“王家的传家宝？弟妹说的莫非是那块玉佩？”唐礼吓了一跳。

“是呀，是先夫一直佩戴在身边的一块玉佩，那可是我们王家祖传的宝贝。什么都可以丢，那个东西可不能丢。”覃梅娘看着唐礼一字一句道。

唐礼一听，大冷的天，汗都出来了，急忙道：“弟妹，那块玉佩我见过的，并不是很值钱的那种。”

“哼！金子有价玉无价，还请您把先夫的玉佩还给我。我们娘俩还指望着把那块玉佩当了，才能活下去呢！”覃梅娘冷冷地道。

“弟妹……我……我不小心把玉佩给丢了……我打算……”唐礼结巴道。

覃梅娘打断了唐礼的话，惊声尖叫道：“丢了？怎么可能？偏偏最值钱的东西丢了，不值钱的东西倒是都拿回来了！”

唐礼一听这话，满脸通红：“弟妹，玉佩不见了是我的不是，我赔钱给你就是。”

“你肯赔多少钱？那块玉佩可是一千两银子都买不到的好东西！”覃梅娘抹着眼泪道。

唐礼惊呆了：“一……一千两？”

覃梅娘没理唐礼，搂着女儿大哭起来：“咱们家的玉佩丢了，咱娘俩也不用活了……”

唐礼的心比外面飘的雪花还要凉。覃梅娘何止是狮子大开口，简直是要让他倾家荡产啊！

“弟妹，你说话做事也要摸摸良心，那块玉佩到底值多少钱，你心里没数吗？这里有一百两银子，是玉佩价值的三倍，你收着，我走了。”唐礼把银子放到了桌子上，难受得眼圈都红了，垂着头走了出去。

唐礼出王家门的时候天都快黑了。赶了一天的车，唐礼和仆从在王家连热茶都没喝上一口。幸亏妻子心疼他，给带了不少干粮，他和仆从只好就着雪吃了几块干粮，连夜往家里赶。

天快亮的时候唐礼两人才回到了家。

妻子见了，心疼极了，问王家怎么不留他和仆从歇息一晚。

唐礼苦笑道：“王家不方便。”

妻子气道：“王平家是不方便，难道那儿就没有别的人家啦？借宿一晚都不行，要你连夜往家里赶。万一出了事可怎么办？我可是听说有一股土匪流窜到这一带来了，烧杀抢掠，无恶不作。”

唐礼摇头道：“身上一文钱都没有了，土匪见了我都要绕道走。”

两人说着话进了屋，唐礼觉得又累又困，随便洗漱了一下，倒头就睡。谁知，枕头下面有个东西把他膈了一下。

唐礼随手把枕头下面的东西掏了出来，一看，竟然是那个装着玉佩的盒子。

唐礼高兴得连觉都不想睡了，就想马上把玉佩给覃梅娘送过去，证明自己的清白。

妻子连忙阻止了他，让他歇息一天再去。

唐礼好好地睡了一晚，第二天高高兴兴地去给覃梅娘送玉佩。

接过了玉佩，覃梅娘有些脸红，但一句道歉的话都没说。

唐礼恳切地道：“既然玉佩找回来了，那赔偿的银子是不是……”

唐礼话都没说完，覃梅娘站了起来，拉着女儿一言不发地走进了内室。

唐礼在后面喊了几声“弟妹”，覃梅娘都没有理他。唐礼总不能跟着进内室去，只好长叹了一口气，算了，那一百两银子只当是做善事了。

唐礼回到家，过了十五，就打点着准备出门去做生意去了。谁知，这天衙门来了人，说王覃氏把唐礼给告了。

唐礼既惊讶又害怕，还有点莫名其妙。

来到了县衙，唐礼一看，竟然是覃梅娘在告他，旁边还有个证人丁二狗。

丁二狗是客栈的店小二。王平生病时，还撵过王平，怕王平死在客栈里，到时候老板会让他处理王平的后事。

覃梅娘满脸泪水，状告唐礼，私吞了先夫的传家宝玉佩，要求唐礼把玉佩还给她。

丁二狗在一旁作证说，他亲眼看到王平把一块晶莹剔透，水头极佳的玉佩交给唐礼。

唐礼这下真是比窦娥还冤了。玉佩已经还给了覃梅娘，这会儿就算他浑身是嘴都说不清了。

好在县官老爷还不是很昏聩，听了唐礼的诉说，又把客栈老板叫来询问，心里有些明白覃梅娘和丁二狗是在讹诈唐礼。

但可惜的是唐礼两次去王家，都没有证人在场。王家周围的邻居只能证明唐礼去了王家，但没法证明唐礼先给了覃梅娘一百两银子，后又把玉佩还给了覃梅娘。

县官老爷问唐礼，还有没有其他证人证明他把玉佩还给了覃梅娘。

唐礼苦笑道：“小人的妻子和仆从能不能算证人。”

县官老爷还没开口，覃梅娘已经哭泣起来，细声细气地辩解道：“律法规定，家仆、至亲之人都不能充当证人。如果家人能当证人，那民妇女儿也可以作证，唐礼当时并没有把什么银子、玉佩拿给民妇。”

县官老爷道：“可本官看唐礼并不是那贪财忘义之人，不然王平也不会拜托他把遗物交还给你了，何况唐礼还埋葬了王平。”

覃梅娘泪流满面，哭喊道：“大人，唐礼埋葬先夫，还不知贪用了先夫多少银两啊！先夫在外经商大半年，听说生意一直不错，可唐礼交给民妇的仅仅只有二两银子。这就不说了，毕竟死无对证。”

哭了几声，覃梅娘接着道：“可唐礼回家后，一直没有来王家报信，送还先夫遗物。还是客栈的小二丁二狗因陪着妻子来我们村岳父岳母家拜年，说起了先夫去世的事，丁二狗的妻子又来说给民妇听，民妇才知道先夫竟然去世了……”

说着，覃梅娘放声大哭，“唐礼他分明是起了心想霸占王家的传家宝，才没有及时来王家报信。”

听了覃梅娘的话，唐礼只有苦笑……

唐礼无话辩解，县官便判唐礼赔偿覃梅娘。

覃梅娘要唐礼赔偿一千两。县官没有理会覃梅娘，判决唐礼赔偿白银五百两。

唐礼回到家，把所有的积蓄都拿了出来，才凑足了五百两银子。

如今家里已经没有钱了，养不起下人了，唐礼便要遣散了所有的下人。

没想到的是，下人们一个个跪在唐礼面前，都不肯走，还把自己的积蓄拿出来，交给唐礼，让唐礼拿着做本钱，去做生意。

唐礼感动得热泪盈眶。这时村长来了，把一百两银子拿给唐礼，告诉唐礼说，：“这是村里人们的心意。你当初有钱的时候，没少帮大家。如今你被人诬陷，落了难，我们也应该帮助你。”

唐礼更加感动了。

过了一段时间，唐礼带着仆从又出去做生意了。这一次出门，比以往还要顺利，不少人找上门来和唐礼做生意，才半年，唐礼就赚回了五百两银子。

唐礼觉得奇怪，就问那些主动和他做生意的人，为何那么信任他。

大家都笑着说：“你和王平的事我们都知道了，大家嘴上不说，心里却都知道是怎么回事。你是一个真君子，和你做生意，我们放心。”

这天唐礼在路边看到一个沿街乞讨的小姑娘，觉得眼熟，仔细一看，竟然是王平的女儿，大吃一惊。连忙把小姑娘带回去，问发生了什么事。

小姑娘哭泣道，娘打了官司回去不久，家里突然来了强盗，把钱都抢了不算，还要掳走她和娘。

她是逃跑了，可娘却被掳走了。她天天在找娘，发现有个很漂亮的房子里面有个人很像娘，但自己没法进去。

唐礼一听，心一沉，连忙带着小姑娘去那个漂亮房子去看看。

那个漂亮房子其实是青楼，覃梅娘被人卖到了这里，见了唐礼和女儿，哭得头都抬不起来，直喊唐礼替自己报仇。

原来银子到手后，丁二狗要分大半，想拿三百两。覃梅娘不肯，丁二狗干脆带了一些混混，扮做土匪进了王家……

丁二狗被判了死刑，覃梅娘带着女儿回了家。因为在青楼待过，覃梅娘的名声很不好听，日子过得很是艰难。

事情了结后，这天唐礼家门口突然来了一匹马，怎么撵都不肯走。唐礼到处打听，也没有谁来认领，只好关进马厩先养起来。

当天晚上，唐礼突然梦到了王平。王平流着泪告诉唐礼，他对不起唐礼，那天唐礼怎么也找不到的玉佩，是他使障眼法给藏了起来……他知道唐礼的为人，丢失了玉佩，一定会多多地赔偿妻子，那样妻子和女儿就好过了。

后来，他被鬼差给带走了，玉佩才又出现了……如今阴司已经知道了整件事情，判王平变成马来报答唐礼……

果然，那匹王平变成的马十分好使，一直在唐礼家勤勤恳恳地干了三十年的活才死去。